Mats Karlsson

Att bli ”knappmakare” var inte det elektroingenjören Gideon Sundbäck tänkt sig när han kom till Amerika. Ändå blev han den som uppfann det moderna blixtlåset, blev stormrik entreprenör och brukspatron i Pennsylvania.

Med såpa, tvål och stearin skulle kampen mot lort och mörker föras i städernas kyffen. Då kallades Ferdinand Grumme in från Tyskland för att vässa produktionen. Än i dag doftar hans namn fräscht.

Universalknivar med dussintals redskap skapades redan i mitten av 1800-talet i Eskilstuna. Den berömda schweiziska armékniven kunde i teorin lika gärna ha varit svensk.

När konservburken kom i slutet av 1860-talet var det en revolution i en värld utan kylskåp.

Det började med skraltiga hästskjutsar på medeltiden. I dag får du GPS-pejlad skjuts med ett knapptryck på mobilen. Men ett är sig likt – taxibranschen har i alla tider kämpat mot regleringar, konkurrens och dålig lönsamhet.

Nöden är stor. Stockholm är överbefolkat, smutsigt och fattigt. Hög dödlighet slår hårt mot männen, och kvinnorna får nu tillträde till arbetsmarknaden på ett annat sätt än tidigare.