Sveriges i särklass största och mest välkända filmbolag, SF Studios firar under 2019 hela 100 år. Följ med från början.
Artikeln först publicerad i vår tidskrift Företagshistoria nr 1/2019.
Svenska Biograftheatern, ursprunget till dagens SF Studios, grundades 1912 i Kristianstad. Snart flyttade man till Stockholm, där lät företagets vd, Charles Magnusson, talangerna köra på: kreatörer skulle få utrymme att vara kreativa. Två av de första från 1910-talet övade sig fram till världsklass: Victor Sjöström och Mauritz Stiller.
Tillsammans med fotograf Julius Jaenzon trollband de under 1910-talet publiken i Svenska Bios egna biografer. Tidens största författare Selma Lagerlöf lockades till bolaget. Filmatiseringarna av hennes böcker, Tösen från Stormyrtorpet och Gösta Berlings saga, gick bra även utomlands. Dessa gjorde tillsammans med filmerna Terje Vigen, efter Henrik Ibsens bok, och Stillers Erotikon, företaget världsledande. Bara Erotikon såldes till 45 länder. Man talar fortfarande om “svensk films guldålder”. Publiken älskade de starka handlingarna och den ljusa nordiska miljön.
RÅSUNDA INVIGS
Den vitala filmbranschen lockade till sig kapital. 1919 slogs Svenska Bio ihop med Filmindustri AB Skandia – och blev AB Svensk Filmindustri. Affärsmannen Ivar Kreuger låg bakom och blev största ägare. Man byggde en inspelningsstudio i Råsunda, så stor att den fick namnet Filmstaden.
// Läs även: Företagsfilmen – medievärldens fula ankunge //
När SF Studios i år firar 100 år kan bolaget räkna in över 1 000 filmproduktioner, ett antal Oscars och inte minst några av filmhistoriens mest omtalade titlar. Körkarlen, Sjunde Inseglet, Utvandrarna-serien och Mitt liv som hund kommer alla härifrån. Det var här som Ingemar Bergman regisserade sina första filmer. Det var här som tre generationer Ekman skapade filmhistoria, som Nils Poppe och Sickan Carlsson blev folkkära, och som Colin Nutley slog igenom. När Bo Widerberg i mitten av 1970-talet gjorde Mannen på taket utifrån en Sjöwall Wahlöö-bok om kommissarie Beck, skapade SF Studios omedvetet genren Swedish Crime. Samma årtionde ändrade Hans Alfredson och Tage Danielsson synen på svensk humor på film. Sju av de tio svenska filmer som dragit mest biopublik genom tiderna i Sverige kommer från SF Studios.
SF STUDIOS SOM TALANGFABRIK
Många av talangerna har rest västerut.Stiller och Sjöström stack till Hollywood tillsammans på 1920-talet. De följdes av de blivande världsstjärnorna Greta Garbo och Ingrid Bergman, senare av Max von Sydow, Stellan Skarsgård och Lasse Hallström.
SF Studios samarbete med nordiska författare löper som en röd tråd genom historien. Efter Selma Lagerlöfs tidiga manus för vita duken, följde dramatiseringar av såväl Wilhelm Moberg, Per-Anders Fogelström, ända fram till dagens Fredrik Backmans griniga gubbe vid namn Ove. Men av alla dramatiserade verk sticker ändå Astrid Lindgrens ut. 2019 är det 50 år sedan Pippi Långstrump med Inger Nilsson i huvudrollen släpptes – och fortfarande rankas Pippi-filmerna, tillsammans med Madicken och Emil i Lönneberga, högt på streamingtjänster som SF Kids Play.
Femtio år gamla filmer brukar annars få dagens sexåringar att tappa intresset snabbare än man hinner säga spunk. Waldemar Bergendahl, legendarisk produktionschef på SF Studios, hoppade in som tandläkare i en av Madickenfilmerna – 2018 fick han en royaltycheck för skådespelarinsatsen, när filmen nu sålts för visning i Argentina, 40 år efter inspelning.
// Konkurrenten: Sandrews visste vad folket ville ha //
STÄNDIG TEKNISK UTVECKLING
Men det betyder inte att utvecklingen följt en rät linje. SF Studios produktioner har förändrats med branschen. I slutet av 1920-talet kom ljudfilmen som ställde nya tekniska krav och även kom att stänga exporten. Under 1940- och 1950-talet slog televisionen igenom och man pratade om ”biografdöden”, samtidigt som mer filmproduktioner snart gjordes med tv som slutmål. Under 1980-talet kom hemmavideon med VHS – och idag har branschen en hel streamingvärld att förhålla sig till. I en komplex bransch blir felsatsningar snabbt dyra och SF Studios fortsätter att anpassa sig efter filmpublikens tittarvanor.
Filmstaden stängdes på 1960-talet. Numera är även biograferna sålda. Kvar i dag är distributionen, film- och tv-produktion, den kärnverksamhet som burit företaget framåt i ett sekel. Idag driver bolaget även de digitala tjänsterna SF Anytime och SF Kids Play. Med verksamhet i alla nordiska länder och i Storbritannien, beskriver man sitt uppdrag som »filmer ämnade för en bred publik«. SF Studios vill fortsätta vara ett hem för kreativitet och blomstrande talanger. Tiden får utvisa om Jules Sylvains välkända SF-jingel, som spelats före alla produktioner sedan 1960-talet, är lika aktuell om ytterligare 100 år.